纽约股票交易市场保持很久的牛市在1987年10月19日星期一这一天惊人下落，道·琼斯工业股票平均指数骤跌508点，下跌幅度22％，一天内跌去的股票价值总额令人目瞪口呆——是1929年华尔街大崩溃时跌去价值总额的两倍。混乱中，价值超过6亿美元的股票被抛售。纽约股市的震荡甚至在东京和伦敦也能感觉到。伦敦的FT指数滑落25O点，威胁到政府对英国石油股份公司的私有化的进程。